Коляды - древний славянский праздник. Начало Коляд - Рождество Христово, окончание - Крещение. Католики Беларуси празднуют Коляды с 25 декабря по 7 января, а православные - с 6 по 19 января.
Колядам предшествовал довольно строгий шестинедельный пост, во время которого необходимо было придерживаться многочисленных ограничений в еде. Во время Коляд обязательно проводили три обрядовых ужина - кутьи. Название праздничных ужинов произошло от названия основного обрядового блюда - густой каши, приготовленной из ячменя или пшеницы, заправленной медом. Ее обязательно подавали на стол в конце трапезы. Кутьи чередовались во времени с разницей примерно в неделю. Сначала праздновали бедную (постную) кутью, затем богатую (щедрую), третья кутья снова была постной (водяной).
Продукты, из которых готовилась кутья, имели символическое значение: зерно считалось символом воскресшей жизни, мед - символом здоровья и благополучного быта, "сладкой" жизни. Считалось, что чем богаче, то есть вкуснее и сытнее, кутья, тем лучше будет урожай и выше достаток в семье.
На все три кутьи каша варилась в одном и том же горшке. Готовить ее от начала до конца должен был кто-то один - сама хозяйка, невестка или замужняя дочь. Это должно было обеспечить семье единство и целостность на протяжении всего следующего года. Считалось, что кутья должна быть густой и клейкой. Это значило, что в наступающем году семья будет жить в согласии, и никто не умрет. Пробовать кашу во время приготовления запрещалось. Готовую кутью ставили до захода солнца в красный угол. При этом под горшочек клали сено, а сверху накрывали буханкой хлеба.
Перед Рождеством, первым днем Коляд, праздновали бедную (постную) кутью. Она справлялась с большой торжественностью и чаще называлась Великой. Так как торжество припадало на последний день поста, все блюда, которые подавались на стол, готовились без мяса и животного жира. Отсюда и название - "бедная", "постная". Количество блюд зависело от достатка семьи. Их могло быть 5-7 или 9-12. В первую очередь готовили блины, квас с грибами, рыбу, овсяный кисель.
Стол перед рождественским ужином накрывали по-особому. Под скатерть обязательно клали сено. Этот обычай связан с историей появления на свет Христа. Согласно ей, сено было в яслях, в которые Мария положила младенца после рождения. Так у белорусов и возник ритуал застилать праздничный стол на Коляды сеном, а затем уже скатертью. Оно лежало под скатертью три дня, а затем его отдавали прямо из рук домашним животным. В конце первого праздничного ужина с помощью этого сена гадали. Кто-нибудь из семьи вытягивал две травинки, поджигал их и подкидывал вверх. Если сухие травинки упадут, касаясь друг друга, считалось, что семья проживет год дружно; если рассыплются в разные стороны, то предполагали, что домочадцев настигнут болезни и личные недоразумения.
Рождественский ужин начинался с восходом первой звезды. На середину стола хозяйка ставила горшочек с кашей и тарелку с блинами. Блины разрезали крест-накрест и таким образом освящали их. Хозяин зажигал свечу, читал молитву, затем ставил свечу в красный угол и первым садился за стол. По левую руку от него садилась мужская половина семьи, по правую - жена и дочери. Перед тем, как приступить к трапезе, хозяин брал ложку кутьи и клал ее на подоконник или на порог. Это была дань уважения предкам, так как одно из золотых правил народной культуры гласит: "Прежде чем себе - предкам".
Первый день Коляд считался исключительно семейным праздником. Те, кто по разным причинам оказывался далеко от дома, стремились завершить свои дела и вернуться к рождественскому ужину. В народе верили: будем все вместе за священным столом, так же вместе и дружно проживем весь год.
В вечер перед Новым годом (у православных 13 января - перед "старым" Новым годом) праздновали богатую, или щедрую, кутью. На этот раз каждая хозяйка стремилась приготовить как можно больше блюд (не менее 12), чтобы встретить Новый год в полном достатке и чтобы весь предстоящий год был сытым. На праздничном столе, в отличие от первой кутьи, присутствовали в большом количества мясные блюда. В народе считали, что "без парсюка і Каляды не Калядамі". Поэтому наши предки перед праздником обязательно кололи поросенка, "каб Каляды не гневаліся і далі на усе добры ўраджай".
И на вторую кутью соблюдали целый ряд правил и проводили свои обряды. Например, в кашу, приготовленную в щедрую кутью, хозяйка клала колечко. Если в начале ужина его зачерпнет хозяин, то весь год семья будет жить богато. В этот вечер старались есть очень аккуратно, чтобы даже крошки не уронить. Кроме того, хлеб нарезали и на завтрашний день. Это делали для того, чтобы все члены семьи весь год не резали рук. Верили, если в этот вечер разобьется какая-нибудь посуда, беда придет в дом.
Последней в праздновании Коляд была третья кутья, которую устраивали накануне Крещения. Этот ужин не был долгим. Люди ели торопливо, надеясь, что летом так же быстро управятся с основными полевыми работами. Заканчивалось застолье необычной, шуточной игрой-обрядом. Хозяйка брала кочергу и слегка ударяла ею хозяина. Тот быстро падал. А хозяйка тем временем говорила: "Каб так хутка снапы ў час жніва падалі". На этом Коляды заканчивались, и люди приступали к своей повседневной работе.
Сегодня во многих семьях сохранилась традиция праздновать бедную, щедрую и водяную кутью. На праздничном столе по-прежнему главным блюдом является обрядовая каша. Сегодня кутью готовят как из цельных зерен ячменя и пшеницы, так и из круп - перловой, ячневой, риса, пшена и даже гречки. Постная (бедная) кутья, как и в древности, готовится на воде, щедрая - с добавлением молока, сливок, масла.
Рецепты постной кутьи
Кутья из цельного ячменя. На 4 порции понадобится полстакана цельного ячменя, 6 стаканов воды, 4 столовые ложки сахара или меда, изюм, ягоды (малина, вишня). В большой миске замочить зерно в воде на ночь. В этой воде варить зерно в кастрюле на слабом огне 1 час. Затем добавить сахар или мед, ягоды и варить пока не получится довольно густая каша. Подавать в холодном виде.
Кутья из пшеницы. Понадобится 1 стакан пшеницы, 100 г мака, 100 г изюма, 2 столовые ложки меда, 100 г очищенных грецких орехов. Пшеницу перебрать, залить водой и оставить на ночь. На следующий день отварить до готовности, чтобы не разварилась. Мак залить водой и оставить на 3-4 часа. Затем отцедить от воды и потолочь в ступе. Изюм обдать кипятком. Орехи немного измельчить, обжарить на сковороде. Смешать сваренную пшеницу, мак, орехи, изюм. Добавить мед.
Или чистые зерна пшеницы залить холодной водой на 2-3 часа, сварить до готовности и откинуть на дуршлаг. Мед развести теплой водой, залить сваренную пшеницу, довести до кипения и охладить. Для такой каши понадобится 1,5 стакана пшеницы, 200 г меда.
Кутья из перловой крупы. Понадобится 1 стакан перловой крупы, 1 литр воды, 100 г меда, изюм, очищенные грецкие орехи. Крупу тщательно промыть и отварить до мягкости, добавив в середине варки тщательно промытый изюм. Затем откинуть на решето, обдать холодной водой, дать воде стечь и выложить на блюдо. Мед растворить с небольшим количеством воды, смешать с кутьей и толченым грецким орехом.
Или перловую крупу промыть и замочить заранее, с вечера. Утром следующего дня сварить перловую кашу, а в конце варки добавить в нее несколько ложек меда и сахара. По желанию в кутью добавить изюм или грецкие орехи. Кутью "довести", держа в тепле.
Кутья из риса с изюмом и корицей. Понадобится 1 стакан риса, 0,5 стакана сахара, 1 стакан изюма, 1 чайная ложка корицы. Рис перебрать, промыть, сварить в большом количестве воды до готовности, откинуть на сито и остудить. Добавить сахар, корицу, промытый и ошпаренный кипятком изюм и перемешать.
Рецепты богатой (щедрой) кутьи
Кутья из ячневой крупы. Понадобится 2 стакана ячневой крупы, 3 литра воды, 1 стакан молока, 0,5-1 стакан мака, 2-3 столовые ложки меда, 2 столовые ложки клюквенного или смородинового варенья. Крупу промыть, отварить в воде на умеренном огне, снимая пену. Как только крупа начнет выделять слизь, лишнюю воду слить, кашу переложить в другую посуду, добавить молоко и варить до готовности крупы, все время помешивая. Отдельно приготовить мак: залить его крутым кипятком, оставить на 5 минут, затем воду слить, мак промыть, снова залить крутым кипятком и, как только на поверхности воды начнут появляться капельки жира, сразу ее слить. Распаренный мак перетереть в ступке, добавляя по 1 чайной ложке кипятка к 1 столовой ложке мака. Подготовленный мак смешать с кашей, добавить мед и, непрерывно помешивая, прогреть на слабом огне в течение 5-7 минут. Затем снять кашу с огня и заправить вареньем.
Кутья из пшеницы с молоком. Понадобится 500 г пшеницы, 750 г молока, 50 г меда, соль. Зерна пшеницы перебрать, промыть и замочить в холодной воде на 2-3 часа. Затем влить молоко, посолить и варить до готовности. Остудить и добавить мед.
Кутья из пшена с изюмом и маслом. Понадобится 1 стакан пшена, 3 стакана воды, 0,5 стакана изюма, 50 г сливочного масла, сахар, соль. Изюм перебрать, промыть, залить горячей водой и варить до готовности. В отвар добавить нужное количество воды, сахар, соль, всыпать крупу и сварить вязкую кашу. Разложить кашу по тарелкам, в каждую положить изюм и сливочное масло.
Семью и народ сплачивают традиции, которые передаются из поколения в поколение. Проведение колядного ужина - одна из таких древних и красивых традиций.
