Католические священники сегодня посыпают голову пеплом

5 марта в католической церкви отмечается Пепельная среда, начинающая самый длинный пост в году (45 дней). Сегодня во всех католических храмах пройдут богослужения, во время которых священники в фиолетовых одеяниях читают проповедь Иоанна Крестителя о покаянии и посыпают голову пеплом ("Помни, что ты прах, и в прах возвратишься"). Обряд осыпания себя пеплом восходит к Ветхому завету. Так верующие выражают свое покаяние, смирение и осознание бренности человеческой жизни. В некоторых храмах на лбу верующего рисуется пеплом крест, который либо не смывается в течение всего дня (несется в мир), либо смывается, в знак очищения от грехов. Пепел, который используется во время обряда, - это сгоревшие пальмовые или вербные ветки, оставшиеся с Вербного воскресенья (праздника Входа Господня в Иерусалим). В этот день Католическая церковь рекомендует прихожанам придерживаться строгого поста - можно поесть один раз в день постную пищу. Мясо сегодня под запертом. Особое внимание следует уделить молитве и покаянию. В 2014 году католическая пасха празднуется в один день с православной - 20 апреля.