Астрономы потеряли звезду: возможно она превратилась в черную дыру
Из поля зрения астрономов почти исчез красный сверхгигант N6946-BH1 - звезду уже невозможно различить при помощи обычных инструментов, ее остатки заметны лишь в инфракрасном свете. Точных причин постепенного угасания небесного тела ученые установить не могут.
N6946-BH1 находится от нас на расстоянии 22 млн световых лет в спиральной галактике NGC 6946. О существовании звезды было известно давно - за ней наблюдают сразу три телескопа: Hubble, Spitzer и LBT. В период своего "открытия" масса гиганта превышала солнечную в 25 раз.
В течение последних десяти лет на объекте были зафиксированы две вспышки. В 2007 году ученые решили, что являются свидетелями образования сверхновой звезды. После вспышки 2009 года звезда стала постепенно исчезать и к 2017 году от нее остался только "инфракрасный след".
По мнению ученых, красного гиганта настиг гравитационный коллапс, из-за которого она превратилась в черную дыру. Если эта гипотеза получит подтверждение, значит, астрономы впервые стали свидетелями образования черной дыры в режиме реального времени.