25 июля, Минск /Корр. БЕЛТА/. Археологические раскопки в Восточном Тиморе позволили ученым обнаружить останки самых больших крыс, когда-либо живших на Земле. Об этом сообщают информагентства со ссылкой на данные австралийской исследовательской организации CSIRO (Commonwealth Scientific and Industrial Research Organisation).
Эти грызуны, весившие около 6 кг, жили на острове Тимор 2-1 тыс. лет назад. Кен Аплин из CSIRO и Крис Хельген из Смитсонинанского института (США) в статье, опубликованной в журнале Bulletin of the American Museum of Natural History, описали результаты раскопок на Восточном Тиморе.
Всего во время раскопок были обнаружены остатки 13 видов грызунов, 11 из которых были ранее неизвестны науке. Восемь видов крыс весили 1 кг и более. В их числе оказались и крысы-рекордсмены, вес которых достигал 6 кг. Только один из найденных видов - самый маленький - есть на Тиморе сейчас.
Самые большие существующие в наши дни крысы живут в джунглях на Филиппинах и на Новой Гвинее. Их вес достигает 2 кг. Обычные черные крысы весят около 150 гр.
Кен Аплин отметил, что широкомасштабная вырубка лесов под посевы могла привести к вымиранию гигантских крыс.
"Грызуны отвечают за 40% разнообразия млекопитающих по всему миру, они являются ключевыми элементами экосистем, в частности, они важны для таких процессов, как поддержание плодородия почв и распространение семян. Поддержание разнообразия видов крыс так же важно, как защита китов или птиц", - считает ученый.
Восточная Индонезия - очень важное место для эволюции грызунов. Каждый из островов восточной Индонезии обладает собственной уникальной коллекцией видов крыс. На самом Тиморе мало млекопитающих, большинство видов представлено грызунами и летучими мышами. Однако, хотя на острове осталось лишь 15% девственных лесов, не исключено, что там могут обитать и другие, еще неизвестные виды грызунов.
- размещаются материалы рекламно-информационного характера.