Завершилась масштабная перепись морской жизни

4 октября, Минск /Корр. БЕЛТА/. Ученые завершили масштабный проект "Перепись морской жизни", старт которому был в 2000 году, сообщают информагентства. В исследованиях принимали участие свыше 2,7 тысячи специалистов из 80 стран мира. За десять лет специалисты совершили более 540 экспедиций и в общей сложности провели в море более девяти тысяч дней. Всего в проект было вложено около 650 миллионов долларов. Перед учеными было поставлено три основных вопроса. Первый - что жило в океанах раньше? Второй - что живет в них сейчас? И последний - что будет жить в океанах в будущем? Во время реализации проекта ученые собирали информацию об уже известных обитателях океанов. Исследователи выяснили, что многие существа, которые считались редкими, оказались довольно распространены в морях. Кроме того, специалисты установили, что в Мировом океане обитает в сотни раз больше микроорганизмов, чем считалось до сих пор. По новым оценкам, морские микроорганизмы "ответственны" за более чем 90% всей океанической биомассы. Во время исследования было обнаружено более шести тысяч потенциально новых видов морских организмов. В глубоководных горах, например, ученые зафиксировали более 40 новых видов кораллов. Около 500 новых видов - от одноклеточных до крупных кальмаров - описаны на глубинных равнинах. Было открыто 170 новых видов, которые питаются химическими веществами, извергаемыми из донных отверстий. Среди них найдены "крабы-йети" с конечностями, покрытыми шелковистыми волосовидными нитями. Среди вновь открытых есть и такие, что считались давно вымершими. Например, обнаружена "креветка юрского периода", которую "похоронили" 50 млн. лет назад. По некоторым расчетам ученых, неизвестными все еще остаются не менее миллиона морских обитателей. Исследователи оценили, какая доля океанических видов еще не открыта. Так, в европейских морях она составляет 10%, в южноафриканских - 38%, в антарктических - от 39 до 58%, в глубоководной части Средиземного моря - около 75%, а в водах Австралии - 80%. При этом об обитателях приблизительно 20% от общего объема океанических вод у специалистов нет совершенно никакой информации. Перепись также выделила регионы, которые являются самыми богатыми с биологической точки зрения. Это прежде всего Мексиканский залив и побережье Австралии. Интересно, что экваториальный Галапагосский архипелаг оказался беднее, чем Южные Оркнейские острова, расположенные неподалёку от Антарктиды. Растения и животные сильно уступают по разнообразию миру морских микроорганизмов, общее число видов которых учёные оценивают в 1 млрд. Определённое внимание перепись уделила и защите морской жизни. Главная угроза - это бездумная эксплуатация биологических ресурсов океана.