После 11 часов в небе Boeing рад встрече с пальмами и демонстрирует образец мягкой посадки в аэропорту Франк Паис на востоке Кубы. Розовый штамп целует паспорт, жара берет пальцами за виски, отчего пол и стены уезжают вместе с багажной лентой. Здесь начинается путешествие по острову Свободы. Для туриста Куба – это ром, всегда лето и никуда без сальсы. А есть другая Куба – восточная. Ее и посмотрим.
След Колумба
Как видит Кубу большинство туристов? Если город – то Гавана, если курорт – то Варадеро. Спорить с этим сложно. Да и не принято здесь вообще спорить. Сложносочиненный жест и быстрое моргание выдает альтернативную позицию кубинца, но осязаемое недовольство нужно искать под микроскопом. Местные жители подтвердят: Гавана – это Куба для туристов, а восток – это тот самый затерянный мир, куда нечасто добираются и сами кубинцы.
Официальная статистика говорит в пользу известных туристических брендов: именно Гавана и Варадеро позволяют стране привлекать более 4 млн гостей. Но в мае этого года организаторы международной выставки FITCuba решили показать мировой туриндустрии восточную провинцию Ольгин, где в 1492 году высадился Христофор Колумб. Рассказы о мореплавателе будут сопровождать нас на каждом шагу. Сам того не зная, он начал работать на кубинский туризм более 500 лет назад, назвав побережье провинции Ольгин самым красивым местом, которое ему довелось увидеть.
Ольгин может гордиться живописными пляжами. Об удивительно белых и розовых песках рассказывает каждый путеводитель, но только на месте, по щиколотку в океане, понимаешь: все правда. Остров Свободы – это не только чертовски хорошие пляжи. Куба сегодня хочет продемонстрировать, в первую очередь, многообразие своих туристических возможностей. Театры, музеи, галереи искусств, пока немногочисленные кафе и рестораны уже готовы работать на туризм. Международная выставка FITCuba, которая каждый год специально проводится в новом месте, демонстрирует это как нельзя лучше.
День без музыки прожит зря
В принципе, на мысли о том, что Ольгин – самое подходящее место, чтобы штамповать открытки с карибскими видами, предсказуемая часть путешествия заканчивается. Дальше (спасибо случаю оказаться в Ольгине именно в мае) начинается кубинский карнавал Ромериос де Майо. Для этого действа стоило бы придумать слово, обозначающее праздник, только раз в десять красочнее, ярче и веселее. Вообще, о роли музыки в жизни Кубы можно написать докторскую. Сами же кубинцы формулируют проще: день без музыки прожит зря. Знаменитую «Гуантанамеру» услышала не менее пяти раз только в первый день путешествия.
Кульминация путешествия – подъем на вершину Лома-де-ла-Крус, главный символ Ольгина. К кресту на холме ведут 458 неодинаковых ступеней. Это около 240 м над уровнем моря, так что прогулка – для подготовленных. В этом году кубинец поднялся сюда с бутылкой рома на голове. Как он смог это сделать? Задача со звездочкой.
Из провинции Ольгин удобно добираться в биопарк Рокасуль или на остров Кайо Саэтия с ослепительными пляжами и дикой природой. Здесь предлагается сафари на машинах или лошадях. Кстати, и другие острова – Кайо Коко, Кайо Ларго, Хувентуд, Кайо Санта Мариа – настоятельно рекомендуются местными к посещению. Кажется, это тот случай, когда можно верить на слово, побывав только на Кайо Саэтия.
Есть планы превратить город Хибара, что в 30 км от Ольгина, из алмаза в бриллиант. Почти все дома здесь в белом цвете, отчего его еще называют Вилья-Бланка (Белый город). Хибара, которой в этом году исполнится 200 лет, возмутительно красива. В XIX веке город был одним из крупнейших портов. Позже о нем благополучно забыли, поэтому историческое и культурное наследие сохранилось неплохо. Сейчас здесь проводится Международный кинофестиваль Бедного кино.
Дальше на восток – провинция Сантьяго-де-Куба. В административном центре одноименной провинции и втором по величине кубинском городе гиды советуют резко повысить градус бдительности. Сантьяго-де-Куба считается самым жарким (не только в плане температуры) и опасным городом страны. Знакомство с ним предстоит после захода солнца. Гиды инструктируют по полной: с кубинцами не пить, деньги, паспорт, ценные вещи оставить в гостинице, сумку – не на плечо, а через него, с местными никуда не ходить – погружаться в кубинскую жизнь без прикрас и дозированно. Максимум – послушать комплименты и потанцевать (в пределах зоны видимости знакомых людей). На деле опасный Сантьяго-де-Куба показывает гостям свое радушие: одному из журналистов к рассвету даже возвращают забытую в такси камеру. И такое бывает.
В Сантьяго-де-Куба, как нигде на острове, чувствуется дух Африки. Музыкальная традиция «Ла-Тумба-Франсеса» (La Tumba Francesa) входит в список шедевров устного нематериального культурного наследия ЮНЕСКО. Песня, танец и барабанная дробь разбудят мертвого, чтобы напомнить: на Кубе – ни дня без музыки.
Романтика быта
Власти Кубы рассчитывают на туристический бум в ближайшие годы и запланировали на востоке страны возвести целую россыпь отелей, в том числе пятизвездочных, что анонсировало Министерство туризма страны на выставке FITCuba. Скорость строительства будет зависеть от денежных вливаний, но главную инвестицию уже сделала природа, подарив Кубе океан и лето круглый год.
Параллельно с гостиничными комплексами, которые хотят расправить плечи, существует что-то вроде местного частного сектора (подобие сервиса Airbnb). Уплачивая налог государству, кубинцы могут сдавать комнаты и квартиры туристам. Правда, из-за отсутствия интернета бронировать жилье, скорее всего, придется стоя на пороге съемной квартиры – каса партикуляре. Найти место для погружения в аутентичную среду поможет табличка с синим якорем и надписью Arrendador divisa. В стоимость аренды могут быть включены завтраки. Если решите жить в гостинице, номер лучше бронировать заранее. Весьма среднее знание испанского будет большим плюсом, а если путешествуете без турфирмы, то и необходимостью. Хотя при плохом английском кубинцы будут неутомимо изображать на пальцах ответы на вопросы в духе «как пройти» и «сколько стоит».
В плане цен на Кубе порадует, что практически все, продаваемое за валюту для туристов (конвертируемые песо), везде стоит одинаково – и в аэропорту, и в уличной палатке. Несколько лет назад власти собирались унифицировать обычное и конвертируемое песо. Но сегодня в стране две валюты. Полагаться только на кредитку, особенно в отдаленных от Гаваны районах, не стоит. Для обмена выгоднее брать с собой евро – доллары меняют с 20%-ной комиссией.
Другое лицо Гуантанамо
Следующая остановка – в первом испанском поселении и самом старом кубинском городе, убежище пиратов, шоколадном и кокосовом раю. Город Баракоа в провинции Гуантанамо оброс легендами больше, чем одноименная тюрьма, про которую слышали все, но мало кто видел. Кубинцы верят, что рано или поздно она будет закрыта. Сегодня же в административном центре провинции, который тоже называется Гуантанамо, – плакаты с колючей проволокой и призывами закрыть военную базу, а из окна автобуса – вид на колючую проволоку, не нарисованную, а вполне реальную.
Туристы могут увидеть очертания тюрьмы Гуантанамо со смотровой вышки в заливе.
Неприступным, как сегодня база Гуантанамо, Баракоа был почти 500 лет, только в 1960-х годах сюда проложили дорогу через горы – Ла Фарола. До этого времени попасть в маленький рай мизантропа, окруженный скалами и сочной зеленью, можно было только по морю. Спиральная Ла Фарола с крутыми поворотами – это уже сама по себе достопримечательность, и первая поездка по ее виадукам запомнится если не навсегда, то уж точно надолго.
Под впечатлением от Ла Фарола кажется, что специально для Баракоа придумали слово «самый». Например, самый цветной город. Сотни строений – и все разных оттенков. Но в прошлом году местный колорит оказался под угрозой, ураган «Мэтью» занялся «прополкой» деревьев и собирал в охапку крыши карибских домов. Досталось и Баракоа. Причем так, что почувствовался дефицит краски и угроза стать «элегантно» бежевым городом. Город восстанавливают до сих пор.
Пункт номер один в путеводителе по Баракоа – крест Крус де ла Парра, установленный Колумбом в местном заливе. Реликвия хранится в соборе и считается национальным достоянием страны. Далее, в зависимости от предпочтений, – гора Эль-Юнке, набережная Малекон, крепость Ла Пунта (здесь стоит зайти в ресторан), археологический музей, табачная фабрика. Хотя от последнего посещения (а подобные предприятия есть практически в каждом кубинском городе) можно отказаться в пользу плантации какао.
Пробуя какао-бобы прямо с дерева, вместе с эндорфинами получаешь от гида информацию о том, что Баракоа считается шоколадной столицей Кубы, где собирают три четверти какао-бобов и работает знаменитая фабрика, основанная Че Геварой. Не знаю, кто победит в дегустации со швейцарскими и бельгийскими братьями по шоколадному цеху, но приз зрительских симпатий Кубе явно обеспечен.
В Баракоа делают самый вкусный десерт – кукуручо. В ракушке из пальмового листа встречаются кокос, мед, ананас, гуава, другие тропические фрукты. Описывать праздник вкусовых рецепторов бессмысленно: нужно приехать и попробовать.
Здесь лучшее кокосовое масло, говорят сами кубинцы. Незамысловатая пластиковая баночка без опознавательных знаков изначально не вызвала доверия, но теперь кокосовое масло кажется достаточным основанием для второй поездки на Кубу.
Тот еще фрукт
Даже если пламенной любви к кубинской кухне не случится, она все равно запомнится хорошо приготовленным мясом и сочетаниями всего и вся с бананами. Вопреки ожиданиям, поклонения термоядерно острой пище нет. С банановым фетишем отдельная история: сначала боишься это пробовать, не написав завещание. На третий день бананы нормально идут со шкварками (они на острове в почете) и картошкой (на самом деле вместо картофельного пюре здесь банановое). Да и вообще, жареные бананы для кубинского стола как хлеб для нашего.
Вариации на тему мяса, рыбы и морепродуктов предсказуемы: для туристов – омары, устрицы, антилопа и бог знает что еще, на кухне среднестатистического кубинца – в первую очередь курица. И еще туристов постоянно пытаются кормить жареным на вертеле поросенком. Самый популярный гарнир – рис с черными бобами и юкка (по виду – картофель в форме банана). Распространена паэлья, тушеное мясо, супы.
Культа свежих овощей здесь нет, но фрукты на столе обязательны. Опознать удается далеко не всю экзотику, только карамболу, гуаву, черимойю, чомпу (на вид – перец, на вкус – клубника с хурмой, другое название – «розовое яблоко»). Отказавшихся на Кубе от десерта, скорее всего, отдадут пиратам. Преувеличение, конечно. Их просто не поймут.
Поклонники крепкого и сладкого кофе немедленно признали бы Кубу столицей этого напитка. Любителям чая лучше потерпеть до дома. Главным напитком на острове Свободы все же остается ром (можно совместить и попробовать карибский кофе). Отдельного абзаца про ром и сигары не будет. Ром – он и есть ром. Сигары покупать с рук не рекомендуют.
За дикой красотой
Каждый год остров Свободы посещают чуть более тысячи белорусских туристов (официальная статистика по количеству проданных туркомпаниями путевок). Посол Кубы в Беларуси Херардо Суарес Альварес настроен оптимистично. «Беларусь – не чужая для нас страна. Мы хотим, чтобы белорусы больше знали о Кубе и чаще у нас бывали. Понимая, что туристический поток из Беларуси не так велик, как нам хотелось бы, мы готовы рассказывать туристам о стране больше и открывать для них удивительное кубинское направление», – отмечает Херардо Суарес Альварес. Теплые отношения между странами – это хорошая основа для увеличения взаимных турпотоков, считает посол.
В стране без понедельников и удушающей рекламы смотришь на мир другими глазами. Градус такого пафоса может резко снизить разве что цена перелета из Минска. Впрочем, с июня из Парижа в Гавану туда и обратно можно слетать за 267 евро, из Варшавы в Гавану – от 335 евро. Как относительно дешево добраться до европейских столиц, сообразить несложно.
Работе Кубы с туристическими рынками можно позавидовать. Для выставки FITCuba каждый год выбирается специальный гость (в этом году – Германия, в следующем ждут Великобританию). Да, Канада остается главным туристическим рынком, без нее никуда. Но Куба вдумчиво работает с другими странами, не в ущерб и этим отношениям.
Остров Свободы – разный. У одного кубинца в руках смартфон, а для другого шариковая ручка чуть ли не роскошь. Борьба за лучшую жизнь для самобытной, ни на кого не похожей страны еще не закончилась.
Куба – страна с дикой красотой. Уже сегодня можно спорить на бутылку рома, что в ближайшие годы туристический поток туда вырастет в разы.
Преодолев более двух тысяч километров, понимаешь, что Куба не оправдала ожиданий. Она их превзошла. Колоритная, живая, всегда разная. Если бы Кубы не существовало, ее стоило бы придумать.
7 причин отправиться на Кубу
1. Посетить места, связанные с именем Фиделя Кастро. Куба без него – не Куба вовсе.
2. Проехать в ретротакси – must have. Будут говорить, что это туристическая попса – не слушайте, все равно езжайте. Тем более что с общественным транспортом пока все не слишком радужно.
3. Научиться танцевать сальсу, румбу, реггетон.
4. Прокатиться по Кубе на мотоциклах с туркомпанией сына Че Гевары.
5. Дайвинг и прочие морские активности.
6. Отдых от интернета.
7. Для туристической поездки до 30 дней белорусу виза не нужна.
Наталья ЗЛОТНИК, Ольгин – Минск. Фото автора.
- размещаются материалы рекламно-информационного характера.